今日は天気がいい。いいといっても、澄み渡る青空というほどではなく、ところどころに灰色の雲が張りついた空。暑くもなく、寒くもなく、そして自分にとって、好都合なのは、そろそろ花粉も少なく、である。
午後は外に出てみる。以前は、よくサイクリングに行った。埼玉県から横 浜までとかもあった。それは、ただ単に中華街にチャーシューを買いに行きたかったから。今日も通勤用のチャリンコでミニサイクリング。午後からだから、あまり遠くには行けないので、近場散策へ。
さて、川口市本町一丁目の本一商店街をときどき通過するけど、気になるお店はあっても、なかなか立ち寄るチャンスはないもの。今日はそんな１軒をたずねてみた。
なんの飾り気もない、ごくありきたりの商店街だが、戦前からの古い建物もあって、
なかなかの風情を持ち合わせている。そういえば、この通りには、以前は古い酒屋があって、あの建物も好きだったんだけど、今は取り壊されてしまっている。残念。ちょいとわき道をのぞくと、なにかお惣菜を作っている匂いがただよう路地を楽しむこともできる。なるべく、ゆっくり歩くのがいい。
気になっていた店は『吾妻屋』さん。「焼きたてパン」のポスターと
「コッペパン製造」の文字がなんともいい。店構えも素朴としかいいようがないが、それがまた落ち着きある雰囲気でいい。店に入ると誰もいない。「すみません！」と声をかけると、ハイ、とも、オイとも区別がつかない返答が聞こえた。白い作業服の70代だろうか、そんな年恰好のおじさんがゆっくりと。
「え～とね、このメンチカツ（￥１７０）とコンビーフパン（￥１２０）、ね」
「はい、290円」
「おじさん、このお店かなり古くからあるみたいだけど、いつご
ろから？」
「ああ、もう戦後すぐからだからな、かなりになるね」
「あ、忘れてた、コッペパンも」
「なにはさむ？」
「じゃあ、ピーナッツバターがいいかな」
「はい」
戦後すぐという
と、もう60年ほどになるのだろうか。おじさんは、話すときもあまり表情は変えない。寡黙なのだろう。おじさんは、店頭にあったコッペパンを店の奥へ持っていく。やがて、「はい、170円」ともどってきた。お金を払い、じゃあ、どうも、と挨拶して、店をあとにした。スーパーで商品を買うのとは違って、あれちょうだい、これもね、と話しながらの買物には、どこか充たされるものがある。
その後は、荒川の土手下のサイクリングロードを走った。右手に広々としたゴルフ場が
広がる。左手はなだらかな緑の土手。きれいに舗装されたサイクリングロードは、走りやすい。ジョギングに汗を流す人たちが数人。小学低学年の娘二人と遊ぶお父さん。 中学生のカップルだろうか、土手の真ん中あたりに並んで座って、二人とも恥ずかしげな笑顔がういういしい。土手に寝転がって、コッペパンを食べる。たっぷりのピーナッツバターがうまい。それに、メンチカツパンもサクサクの食感がいい。そして、しばし、もの思いの時間。
さらに、5分ほど走ると、足立区の都市農業公園に到着。以前にもブログで紹介したことがある公
園。公園内のレストラン前には、外にテーブルがたくさん並んでいて、夏場はビアガーデンになっている。今日もそこには、多くの家族連れ
やお年寄りの仲間同士、サイクリング途中の７，８人の集団などが集まって、談笑している。さて、ここでまた、休憩にする。といえば、やはり生ビール。休日らしい休日を作る必須ア
イテム
かも。公園内には、今、たくさんの花が咲いていて、目の保養、心の保養になってくれている。
そして・・・・・・
帰りはまた、先ほどの本一商店街を抜ける。すると、とある店先につながれている猫を
見つけた。
「写真、撮ってもいいですか？」と聞くと、
「どうぞ、どうぞ、よくみなさん、そうおっしゃるんですよ」と、店の奥から、年配の女性が出てきた。
「何歳くらいですか？このふたり」
「ちょうど5歳です。でも、この二人の前に飼っていた猫は23年も生きました」
「へえ、そうなんです
か、それは偶然ですね、ウチの猫も23年生きて、もう5年前には亡くなりましたけど」
「よく、見ているんですよ、この猫たちは、あたしたちのことを」
「あ、そうですよね、猫は家に付くとかいうけど、猫はいつも人のことをじっと見てますよね」
「そうです、お風呂もいっしょに入ろうとするし、お手洗いにもいっしょに入れないと扉を開けようとするし」
「やっぱりそうですか、そ
れもウチとまったく一緒です」
「あら、そうですか、やはりそうなんですね」
猫の写真を何枚か見せてもらいながら、猫好き同士で、話がはずむ。こんな会話も今は楽しい。
今日は、ほんの小さな一人旅だった。今の自分のさみしさを実感しながらも、見知らぬ人となんでもない会話をすることの楽しさに満たされた。息づかいがわかる距離が、やっぱり大切なんだと、あらためて思う。自分は、さみしがりやなんだろうか、たぶんね。
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境内は、あまり広くない。
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